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Em 12 de agosto de 2026, a Heart Aerospace voou pela primeira vez sua aeronave demonstradora X1, a partir do Aeroporto Internacional de Plattsburgh, no norte do estado de Nova York. A aeronave pilotada voou por 27 minutos, subindo a cerca de 335 metros, com o sistema de propulsão totalmente elétrico entregando mais de um megawatt de potência no táxi, na decolagem, na subida, nas manobras e no pouso. Com 32 metros de envergadura, 23 metros do nariz à cauda e mais de 11 toneladas na decolagem, a Heart Aerospace diz que o X1 é o maior avião elétrico a bateria que já voou.

Aviões elétricos pequenos voam há anos; baterias são pesadas, então um avião de instrução de dois lugares com pouca autonomia é um problema relativamente fácil. Escalar isso para algo que pesa tanto quanto um avião regional carregado e ainda assim sai do chão é um problema totalmente diferente, porque o peso das baterias não cai tão rápido quanto o tamanho da aeronave cresce. O X1 existe para descobrir, no ar e não no papel, se essa troca pode funcionar nessa escala.

O X1 é um demonstrador de tecnologia, não a aeronave que a Heart Aerospace pretende vender: ele existe para comprovar o pacote de baterias, a eletrônica de potência e os motores elétricos antes que esses sistemas vão para o ES-30, um avião regional híbrido-elétrico de 30 lugares que a empresa está desenvolvendo, com pedidos iniciais já feitos pela United Airlines, Air Canada e JSX. Voado com um Certificado Especial de Aeronavegabilidade da FAA, e não com um certificado de tipo completo, o primeiro voo testou exatamente o básico: ele taxia, sobe, faz curva, pousa, antes que alguém se comprometa mais.